鱉是主要生活在水中的兩棲性爬行動物，性喜潔怕臟，喜陽怕風，喜靜怕聲。鱉生活于水中，但經常伸出水面，以吻突呼吸空氣，白天少活動、具保護色，生活在巖石旁或山坑石洞里的為灰黃或灰黑色；底質為黃泥沙的水中生活呈褐色。對環境變化敏感。適于鱉攝食和生長的溫度范圍20℃～33℃，最適溫度范圍25℃～30℃，這種溫度下鱉食旺盛，生長迅速，是鱉生長的最好季節。20℃以下食欲下降，18℃以下不吃食，活力下降，動作緩慢，僵硬，15℃停止攝食，活動呆滯，10℃～12℃進入冬眠，伏于水底泥中不食不動，當超過33℃時，鱉的攝食能力也減弱有伏暑現象。在長江中下游4年～5年長成500克，黃河中下游地區需6年長成500克。鱉的壽命較長，一般達數十年。鱉為雜食性動物，以動物蛋白為主，以植物蛋白為輔。性貪食且殘忍。鱉為雌雄異體，在水中交配，體內受精，卵生。性成熟較長，在天然情況下，一般要4齡～6齡。選留親鱉，必須準確判斷性別，使親鱉的雌雄比例適當。一般按雌雄比例3～4∶1放養規格大體相同的親鱉。親鱉池放養密度一般每2平方米～3平方米一只，多數每2.5平方米放一只。當水溫上升到18℃左右，親鱉池開始投餌。一般每天投喂配合飼料的量為體重的5%，若投新鮮動物飼料則10%～20%，也可配合飼料再和低值鮮魚肉混合親鱉總投喂。八月中旬產卵結束，親鱉性腺發育進入下一周期限。鱉產后培育切不可放松，要堅持投喂至冬眠，特別多投動物內臟、螺類等。
水溫上升至20℃，開始交配。繁殖季節自5月上旬開始至8月上旬基本結束，持續三個多月之久。交配后半個月開始產卵。產出的卵已處在囊胚期。產卵時間一般在晚上10點至翌日凌晨4時，尤其在雨后的傍晚、沙面潮濕時。在整個產卵季節，每天早晨要仔細檢查產卵場的產卵情況，按腳印和剛翻動過的沙土痕跡，可伸開手指輕輕地確定產卵穴的位置，并作土標記，但不要急于搬動，因胚胎尚未固定，過早震動影響胚胎發育。
鱉卵的孵化期7月上旬至10月中旬。孵化溫度一般控制在30℃～33℃，溫度小于15℃，胚胎發育停止；高于36℃，卵死亡；溫度25℃～29℃時，孵化時間一般要50天～60天；孵化率與孵化時間密切相關，孵化時間越長，孵化率越低。一般采用人工孵化的方法，來提高受精卵的孵化率縮短孵化期。在孵化期間，要注意檢查溫度，過高可打開玻璃(1418, -16.00, -1.12%)蓋散熱降溫，過低可在槽內安裝白熾燈來升溫。還要檢查沙子濕度，干燥時可灑些水，使細沙略帶濕潤即可。
稚鱉開食后，可放于稚鱉池飼養。每平方米可放60只～100只，同批孵出開食的稚鱉放于一池。起初投喂些紅蟲、蚯蚓、浮游動物等，每天投喂量為體重的10%，每天投喂兩次。最好做到“四定”。養殖初期，一般水位正好浸到沙層5厘米高，以后隨個體增大，水位逐漸增加。注意水質管理，一般每3天～5天換一次水，每次換水1/3左右。
4月上旬，把冬季用加溫飼養的鱉向露天池轉移時，要嚴格分級飼養。土池養殖可單養，一般每平方米放養2只幼鱉；也可與魚混養，除青魚、鯉魚因會爭食不放外，其它羅非魚、鯽魚等都可放。精養池一般每平方米放養4只～8只，多為每平方米5只。商品化養殖多使用成鰻飼加些添加劑，加工成直徑4毫米，蛋白含量45%的顆粒或條狀飼料。或投放鱉專用飼料，飼料應投放在飼料臺內。多按鱉體重的2%～3%投量喂，并注意觀察吃食情況，以在一個半小時吃完為度。春季剛從溫室出來，可搭配投喂脂肪較多的鮮餌，如動物內臟等。水溫上升至20℃以上，可搭配投喂含蛋白質多的鮮餌料，如螺類等。成鱉池的水質，應比較肥沃，有豐富的植物，當水質過肥或腐敗時，應及時加入新水，保持水質清新。夏季高溫期，要在池上方搭棚或種瓜、果、樹遮陰；冬季要避風保溫，加深池水。
捕獲養成鱉，多采用先網捕后干塘或直接干塘捕的辦法。網捕可采用普通單層刺網、三層刺網和張網等。采取干塘捕可全部捕捉，方法是：先將池水放干，由池的一邊順次翻開泥土，捕捉潛入泥沙中的鱉。對于池面較大、淤泥較深的鱉池，若要將整個池塘的淤泥翻開較為困難。可將池水排干，等到夜晚，泥沙中的鱉會自動爬上淺灘棲息，到時可用燈光照明捕捉。或在池塘臨干之前，在池的一角覆蓋稻草或木板之類的掩蔽物進行誘捕。等池水放干后，在掩蔽物下躲藏著許多鱉，圍而捕之。也可在排水口附近，安設一陷井，這樣鱉會隨水流落入陷井內而被捕獲。
鱉的運輸比魚類容易，但在途中應注意如下幾點：
1.防止互斗，以免受傷。
2.防止鱉甲殼干燥，以免脫水。3.防止被蚊子咬傷。
運輸稚鱉，可用40厘米×40厘米，高5厘米左右的硬紙箱，在紙箱周圍及底部、蓋子打孔，箱內放些水草，一箱可裝500只左右。運輸成鱉，可制作淺木箱，內部用板依鱉的大小隔成數區，每區放一只，使其無法活動，底部鋪些稻草，經加蓋捆緊后運輸，也要在箱周、底、蓋鉆若干小洞。長途運輸，可在運輸途中灑些水，以保持其濕度。
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